英國獨特的冬至慶祝方式
不知不覺間2023年的冬至已經到來，南方湯圓北方餃子，與家人團聚是我國慶祝的方式。而本就在圣誕假期的英國人民，又會如何慶祝這個特殊的節日呢？
北吃餃子南吃湯圓是中國傳統慶祝冬至節日的方式，而移民英國的人們也不必擔心，英國也有獨特的方式來慶祝冬至。據英國媒體報道，在冬至那天將近5000人來到巨石陣迎接最遲的一次破曉以慶祝冬至的到來英國今年十二月氣候仍舊十分溫和，雖然夜間刮風下雨，仍有近五千人聚集在這里。今年冬至日日出時間為英國當地時間4:49，太陽于8:04升到巨石陣頂。
冬至日太陽直射南回歸線，北半球白晝最短，北極圈出現極夜現象。英格蘭歷史學會發言人稱，人們在冬至日來到巨石陣是因為巨石陣與太陽的關系。從某個角度來看，會發現巨石陣正好是夏至日與冬至日日出日落的位置。
人們紛紛裝扮成各種各樣的人物與動物前來巨石陣。
除了英國之外，還有很多國家和地區也會慶祝冬至的到來。在基督教創立前，在斯堪的納維亞地區的人們會在冬至日過耶誕節(Yule)。人們會在這一日點起火把來象征著太陽的回歸，也會在壁爐中燃燒圣誕柴來紀念北歐地區的神索爾(Thor)。一些地區的人們會保留一塊圣誕圓木作為幸運的象征，這一塊木頭也會作為引燃下一年圓木的材料。今天在圣誕節燃燒圣誕圓木的習俗據說就是源自這個節日。
在古羅馬，人們會在冬至前后慶祝農神節，通常從12月17日開始持續七日之久。農神節的宴會可以追溯到公元前217年，人們為紀念農業之神而慶祝這一節日。在這一年中最歡快的節日中，人們互送禮物，一切爭執與摩擦被擱置，學校與法庭也都暫時關閉，戰爭會終止或延期。
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12月21日，又到北半球的冬至日。
中國有句俗語叫做“冬至大如年”，古代中國人視冬至為重要性僅次于除夕的重大節日，餃子、餛飩、羊肉湯、圓子等冬至時特有的吃食，則讓現代中國人念念不忘。不過，就是這樣一個讓中國人“青睞有加”節氣，萬里之外、文化迥然不同的外國人不僅照過，更玩兒出了萬般花樣。
冬至的那些湯湯水水
冬至不僅代表位于北半球的各國進入夜最長、晝最短的一天，漫漫冬日往往也意味著寒冷難耐。這時候，恐怕沒有什么能比熱氣騰騰的湯水更能暖人身心了。
除了中國北方的餃子、南方的湯圓，以及做法各異、飄香誘人的餛飩和羊肉湯，中國的“鄰居”——韓國、日本也都有各自心水的冬至“湯水”。
韓國自古便有冬至吃紅豆粥的習俗，一方面是為了驅邪，另一方面還有增加營養的作用。
古時冬至作為新年伊始的象征，也被稱為“小春節”，是個非常喜慶的日子，這也是韓國人“吃紅豆粥長一歲”的由來。另外，紅豆粥是用紅豆和糯米湯圓調制的，古人相信，紅豆的紅色可以驅趕鬼神，所以除在祠堂里擺紅豆粥來祭祖以外，還會在家里各個角落都放一碗紅豆粥或撒上粥來避邪，祈求新的一年平安。
今天的韓國，冬至雖不像春節、中秋那么隆重，撒粥等習俗也因衛生等原因，漸漸被摒棄了。但是，為了祈求來年家人能夠安寧和健康，喝紅豆粥仍是韓國尋常人家絕不可少的。
和中韓食湯水的風俗有些不同，日本以前也稱冬至為“離死亡最近的日子”（死に一番近い日），為了驅除厄運、保暖身體，祈求無病無災，日本人除會吃南瓜祈求財運外，由于酷愛泡湯，還有一種特別的風俗，即泡“柚子湯”祈求無病無災，這個習慣一直延續到今日。
在日本人看來，柚子含有促進血液循環、止痛作用的成分，更富有維生素C，泡“柚子澡”能夠充分吸收柚子所含有的那些成分，對提升體溫驅寒、促進血液循環、緩和感冒癥狀、神經痛與腰痛有神效。這一天幾乎所有的公共澡堂都會特別提供柚子浴的服務。
篝火、熱舞送走長夜
相比中日韓習慣以滾燙的湯水迎接冬至的到來，歐洲等地的一些國家更傾向于以熱舞與篝火送走漫長的黑夜。
古代中國有冬至“圜丘祭天”，英國人則會選擇在巨石陣迎接冬至。巨石陣“陣口”位置有一塊著名的“種石”，從環狀溝向這塊石頭望去，剛好是夏至當天太陽升起的位置；而從反方向望回去，則恰是冬至日太陽落下的地方。
每到巨石陣一年中僅有的兩個公眾開放日（冬至和夏至）之中的冬至，一些德魯伊教徒、無宗教信仰者與狂歡者，會在凌晨來到巨石陣，聚集在這座古老的紀念碑前載歌載舞，徹夜慶祝北極距離太陽最遠一天的到來，并興高采烈地迎接日出。
不僅英國人熱衷于載歌載舞度過冬至，在危地馬拉，墨西哥部落的人們也會表演空中舞蹈來慶祝冬至這一天。幾個男人會爬上三十米高的竿子，一人在頂部舞蹈吹笛，其余幾人用繩子綁住自己倒掛在空中。
另外，巴基斯坦境內靠近阿富汗邊境地區，卡拉什尼科夫部落的年輕男女們會在冬至日架起篝火，食用各種干果，以各種舞蹈形式來慶祝這一天；伊朗人也會在冬至夜（又稱亞勒達夜）的前夜舉行慶祝活動，通過家人團聚驅散夜晚的憂郁與晦氣，并食用各種干果，吃石榴與西瓜、用蠟燭點綴房間。
除了這些迥異的慶祝活動，還有一種說法是圣誕節也源自冬至節。 早在基督教創立前，在斯堪的納維亞地區的人們會在冬至日過耶誕節（Yule），人們會在這一日點起火把來象征著太陽的回歸，也會在壁爐中燃燒圣誕柴來紀念北歐地區的神索爾（Thor）。 一些地區的人們會保留一塊圣誕圓木作為幸運的象征，并作為引燃下一年圓木的材料。 現在圣誕節常見的圓木狀的蛋糕和甜點等也都來源于此。
各國都在用自己獨有的方式抵擋嚴寒、排遣漫長的黑夜。冬天來了，春天還會遠嗎？祝大家冬至快樂！
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